[FREE IRAN Project] In The Spirit Of Cyrus The Great

[cyrus]

Reza Pahlavi on Presidential Election in "Le Figaro"
June 24


PAR REZA PAHLAVI *
Le Figaro 24 Juin 2005


http://www.lefigaro.fr/debats/20050624.FIG0153.html?071956

English Translation

Today is the second and final round of the 9th Presidential Elections of the Islamic Republic in Iran. No matter what the result, the people already know two things.



First, their votes are unlikely to be counted correctly in the official results. This is based on the statement of the Minister of State, who is responsible for the elections. He said that fraud in the second round is likely to exceed fraud in the first round, and warned of massive intervention by the plainclothes armed forces.



Second, it does not really matter who is elected, because he can only execute the wishes of the unelected Supreme Leader: The Islamic Republic is a theocracy whose constitution specifically denies sovereignty to the people and leaves ultimate legislative authority in the hands a Guardian Council dominated by the appointees of the Supreme Leader. As the representative of god on earth the Supreme leader embodies sovereignty and is the head of the armed forces, in control of electronic media, personal recipient of taxes on oil and other incomes, and the repository of sundry other powers.



Eight years ago many Iranians voted for the present President to reform the anachronous theocracy. In two subsequent elections they gave his allies control of the Islamic Parliament and regional governments. With the Parliament back in the control of hardliners, and a new President who is unlikely to get the trust or percentage of vote of Mr. Khatami, what could possibly be the basis of hope that the theocracy could be reformed? And if not, what is the point of votes even if they were counted correctly?



The answer of those who are promoting former President and the Present head of the Expediency Council, Mr. Rafsanjani, is that if people do not elect him they will end up with a religious fascist who will stamp on liberty at home and inflame international tensions through more support for terrorism abroad.



At least pro-Rafsanjani Iranians frequently have the modesty to admit what they advocate is choosing what is bad, over what is worse. Some foreign media, on the other hand, have acted as campaign posters for Rafsanjani, portraying him as the panacea for all that is wrong with Iran, from isolation and terrorism to the nuclear question.



What is clear is that Mr. Rafsanjani needs to convince the Supreme leader that he is the man who can avert the wrath of the West. But, what is not clear is why the man who advocated the actual use of a nuclear weapon as the solution to the “Israeli Problem,” is now the hope of a nuclear settlement with Iran? How a man convicted of conspiracy for murder by a German court, with an arrest warrant actionable in every country with an extradition treaty with Germany could be presented as a moderate?



But we must look beyond the next few months. The Islamic Republic of early revolutionary zeal, of the war years, of the dreams of reform or the vain hope to moderate theocratic absolutes are all gone.



Iran is ripe for change. With astounding suddenness there will emerge a new generation of Iranians who can reopen my homeland to the world and restore her greatness. With my deep affection for France and French civilization since early childhood, I hope to see that new generation of Iranians consider France as a credible and reliable friend.



But the foundation of the friendship must be laid now. French politicians could take the next step and introduce support for human rights and democracy in the core, and as an inseparable part of the negotiations with Iran. This will get the respect of Iranian people who see that you stand true to you founding ideals, but it will also get the respect of the Islamic Republic, because it shows the courage to bring in the big stick.



After nearly a year and a half of negotiations you know that Iranian plutocrats and institutions, who make their money on black markets and on unequal terms of trade, are not impressed by Western offers to let them into the WTO, where they would have to respect transparency and equal terms of trade. Nor are they worried about the stick of the UN Security Council, given that Russia’s nuclear establishment is solvent partially because of deals with her southern neighbor and China’s long term energy stability tributary on its large scale Iran investments.

Pressure on human rights and democracy, however, will get serious attention in Iran’s domestic security apparatus, because that is precisely where the system’s Achilles ’ heel is to be found.

Sooner than many may expect, my homeland will be free. For generations of Iranians to come, there will be inscribed in our collective memory those who, today, made the decision to help us, and those who turned their back to us.

Original French Text

Nous assistons aujourd'hui au deuxième tour de l'élection présidentielle dans la République islamique d'Iran. Quel que soit le résultat final, les Iraniens savent désormais deux choses. Premièrement, il est improbable que leurs votes soient comptabilisés correctement, et ce, sur la base des déclarations du ministère de l'Intérieur du régime, responsable du déroulement des élections. Selon ce dernier, qui, par ailleurs, a tiré la sonnette d'alarme sur l'intervention électorale massive des miliciens, la fraude au second tour dépassera probablement celle observée lors du premier tour du scrutin.

Deuxièmement, peu importe celui qui sera «élu», le nouveau président ne pourra qu'exécuter les souhaits d'un Guide suprême non-élu : la République islamique est une théocratie dont la Constitution nie la souveraineté du peuple, laissant, en dernier ressort, le pouvoir législatif entre les mains d'un Conseil des Gardiens dominé par ceux nommés par le Guide suprême. Comme représentant de dieu sur terre, le Guide suprême incarne la souveraineté avec des pouvoirs étendus sur les forces armées, les médias électroniques, la collecte des revenus du pétrole et ceux provenant d'autres sources, ainsi que sur bien d'autres leviers du pouvoir.

Il y a huit ans, bon nombre d'Iraniens ont voté pour l'actuel président dans l'espoir d'une réforme de l'anachronisme théocratique en vigueur. Lors de deux scrutins ultérieurs, ils ont donné leur confiance à ses alliés, leur confiant le sixième Parlement ainsi que la plupart des conseils régionaux. Avec un Parlement verrouillé par les durs de régime et un président qui ne sera élu qu'avec une fraction des voix dont bénéficia Khatami en son temps, il convient de se demander sur la base de quels arguments les espoirs d'une réforme de la théocratie seraient fondés ? Ne faut-il pas se demander à quoi bon voter si le décompte est défaillant ?

La réponse de ceux et de celles qui soutiennent l'ancien président et l'homme fort du Conseil de discernement, Rafsanjani, est que, en l'absence d'une participation des électeurs, le pays se trouverait en face d'un religieux fasciste qui bâillonnerait les libertés et enflammerait les tensions internationales par un soutien plus actif encore au terrorisme.

Au moins, les Iraniens qui se font l'avocat du diable reconnaissent faire le choix du mal. Là où le bât blesse, c'est de voir des médias occidentaux décrivant Rafsanjani comme la panacée contre tous les maux dont souffre l'Iran, qu'il s'agisse de l'isolement du pays, du terrorisme, ou du nucléaire.

Il est vrai que Rafsanjani a besoin de convaincre le Guide suprême qu'il est l'homme de la situation, celui qui sera capable de contenir la colère grandissante de l'Occident. En quoi celui qui fustigea l'opinion internationale et préconisa l'utilisation de l'arme nucléaire comme «solution au problème israélien» est-il, aujourd'hui, l'unique espoir pour désamorcer la crise nucléaire. En vertu de quoi cet homme qui fut déclaré coupable par un tribunal allemand pour conspiration de meurtre, et fait l'objet d'un mandat d'arrêt international est-il devenu, du jour au lendemain, un «modéré» ?

Nous devons voir au-delà du court terme. L'ardeur révolutionnaire des premiers jours de la République islamique est bien loin. Loin également, les années de la guerre contre l'Irak, et celles de l'illusion de la réforme ou encore de l'espoir de modérer les jusqu'au-boutistes de la théocratie.

Aujourd'hui, l'Iran est mûr pour le changement. Avec une soudaineté stupéfiante, une nouvelle génération d'Iraniens émerge, celle qui rouvrira mon pays au monde et rétablira sa grandeur. C'est avec la plus grande affection que je porte, depuis mon enfance, à la France et à la civilisation française que j'exprime ici l'espoir de voir cette nouvelle génération d'Iraniens considérer la France comme un ami crédible et fiable.

Mais c'est aujourd'hui que les fondements de cette amitié doivent être posés. La classe politique française doit introduire au coeur même de ses négociations avec le régime islamique, un soutien sans équivoque aux droits de l'homme et à la démocratie. Un tel engagement aura le double avantage de mériter le respect du peuple iranien, témoin ainsi de l'attachement de la France à ses propres valeurs fondatrices, et de faire plier la République islamique, confrontée ainsi à la menace du «gros bâton».

La France, après avoir passé plus d'un an et demi dans des négociations infructueuses avec un régime politique dont les principales composantes s'enrichissent dans l'opacité des marchés noirs et des transactions douteuses, devrait être en mesure de déduire que la perspective d'une admission prochaine au sein de l'Organisation mondiale du commerce ne saurait impressionner ceux pour qui la transparence comptable équivaudrait à la mort économique. Le système iranien ne serait pas non plus mis à mal par les menaces du Conseil de sécurité des Nations unies, car les «théocrates» de Téhéran savent très bien que la solvabilité financière de l'establishment nucléaire russe et la stabilité énergétique à long terme de la Chine dépendent d'eux.

Dans un tel contexte, seule une pression forte sur le dossier des droits de l'homme et de la démocratie en Iran est à même de faire plier les instances sécuritaires du régime islamique, c'est son talon d'Achille.

Un jour prochain, bien plus tôt que d'aucuns ne le pensent, mon pays sera libre. Pour les générations futures sera gravé dans la mémoire collective de l'Iran le souvenir de ceux qui prirent, aujourd'hui, la décision de lui venir en aide, et de ceux qui décidèrent de s'en détourner.

· Fils aîné de Mohammed Reza Pahlavi, dernier chah d'Iran